鄭明仁：劉以鬯與「三毫子小說」

2016年香港舊書拍賣會出現了二百多本香港五六十年代的三毫子小說，其中兩本劉以鬯先生寫的三毫子小說《藍色星期六》和《蠱姬》最為罕見、珍貴，它是八開本有如A3紙大小，已經絕迹幾十年。我把這兩本小說細看一遍，也請教了劉以鬯夫人有關劉先生寫作的背景，寫下這篇讀書報告，向讀者作簡單介紹。

在介紹劉以鬯這兩本作品之前，首先讓我們簡單回顧香港三毫子小說的歷史。如果說《新報》前老闆羅斌是香港「三毫子小說之父」，應無疑義；1949年大陸政權易手之前，羅斌已在上海出版雜誌《藍皮書》，刋登偵探詭異小說；後來羅斌南下香港，隨身有幾本舊的《藍皮書》和一篋作家的文稿。1950年5月羅斌成立「環球出版社」，恢復出版《藍皮書》；當時的出版社只是一間板間房，食宿辦公全在裡面。羅斌的創業名符其實是蓽路藍縷，由於經營有方，《藍皮書》給他帶來第一桶金，不久便在上環新街開設「環球印刷所」，陸續出版多份雜誌，《環球小說叢》就在這時面世。羅斌很快便網羅了香港多位作家替《小說叢》寫稿，幾乎全都一紙風行。《小說叢》每期只刋登一篇小說，二十頁共四萬字，每冊三角，香港人叫三角做三毫子，坊間乾脆就叫這些小說做「三毫子小說」，這就是三毫子小說的起源。羅斌逐漸成功開拓他的出版王國，繼「環球出版社」後，1959年創辦《新報》，這時，羅斌集報紙、雜誌和通俗小說於一身，著名的「一雞三味」於焉而生。所謂「一雞三味」是指首先安排名家的小說在《新報》副刋連載，然後在旗下雜誌重刋同一篇作品，最後結集成單行本發售。這些單行本歸入《環球文庫》系列，售價提高，取代《環球小說叢》三毫子小說。

因為「環球」三毫子小說廣受歡迎，其他出版機構也就加入競爭，比較著名的有「虹霓出版社」，它出版了《小說報》，劉以鬯是其中一位重要作家。另外一份三毫子小說雜誌是徐寧主編的《ABC小說叢》，再加上《海濱小說叢》，幾乎每週都有幾部三毫子小說出版。2016年拍賣的二百六十二本三毫子小說之中，上述出版社都有代表作品。三毫子小說的盛行，除了協助部分文化人解決吃飯問題，也令很多作家成為小說界的名牌。《環球小說叢》由於得風氣之先，旗下名作家陣容最鼎盛，他們包括：楊天成、龍驤、鄭慧、史得（即是高雄、三蘇）、潘柳黛、依達、黃思騁、司空明、歐陽天、張續良、夏易、易文、路易士、喬又陵、杜寧、上官牧、上官寶倫、羅蘭……等等。《環球小說叢》的三毫子小說是甚麼時候結束呢？對「環球」小說素有研究的許定銘指出，《環球小說叢》1960年12月29日出版的第一百八十期的《兄妹奇緣》是「環球」最後一本三毫子小說，「環球」三毫子小說年代便告結束；從1961年1月開始，改為推出三十二開本的《環球文庫》流行小說，每冊四角。

一度與《環球小說叢》分庭抗禮的《小說報》，由「虹霓出版社」出版，「虹霓」的來頭很大，註冊老闆是黎劍虹，她的丈夫梁寒操曾任國民政府宣傳部長，且是國共重慶和談代表之一。「虹霓」的幕後老闆其實是美國政府，五十年代冷戰時代，美國致力在香港建立反共橋頭堡，不惜撥出大筆美金資助很多機構出版反共宣傳刋物，「虹霓」就是「美元文化」產品。《小說報》是虹霓出版社的主力刋物，由於有美元撐腰，所以《小說報》一開始便可以出重酬邀請名家寫稿。劉以鬯夫人對筆者說，是作家董千里代表黎劍虹力邀劉以鬯供稿，當時劉以鬯還在新加坡報館任職，因為稿費高，於是寫了《星加坡的故事》寄到香港，這是他替《小說報》寫的第一篇小說。1957年劉氏夫婦返港後，陸續替《小說報》寫了好幾篇小說，包括《藍色星期六》和《蠱姫》。劉太說：「劉以鬯的三毫子小說主要是在《小說報》發表，內容都是講男女愛情，只是橋段場景不同而已。」

筆者嘗試透過《藍色星期六》和《蠱姫》這兩部四萬字中篇小說，分析劉以鬯的三毫子小說風格，加上劉太的補白，是難得的一次「穿越」機會。《蠱姫》故事的主角唐家駒，是二十歲的砂朥越土生華僑，他透過書信往來認識K埠（香港）筆友畢露露，雙方透過書信裡互生情愫，唐家駒不惜違背母命來港相會，豈料美若天仙的畢露露竟是犯罪集團成員，集團專門透過徵友方式誘騙東南亞富二代來港，然後設計圈套製做藉口勒索他們，要家人匯款贖身。故事橋段不算新鮮，但劉以鬯講故事的手法非同凡響，小說開始是：「電話鈴響了。唐家駒從朦朧中驚醒，拿起話筒――畢露露給人謀殺了！」跟着有人敲門，彪形大漢出現眼前，「大漢怒容滿面，開始扳動槍機掣――」劉以鬯這個開場白很有電影感，他先把主角唐家駒置身死地，然後才倒序介紹唐家駒出場。當唐家駒來港相認畢露露後，已慢慢墮入美人計圈套，犯罪集團把他關在畢露露家裡，卻被露露的妹妹玲玲暗中放了，匪徒追蹤至唐家駒的酒店用槍指嚇要挾持他離開，尾隨而至的玲玲從後用刀猛捅大漢救出家駒，玲玲以為殺了人逕自去警局自首。畢露露因為辦事不力給集團殺死了。集團對家駒窮追不捨，幸得和集團相熟的女子顏雙梅協助匿藏，兩人決定飛回砂朥越結婚，此時卻收到砂朥越匯來五萬元，這筆錢是早前要替玲玲還款給集團的應急費用，現在已不需要，家駒打算用來買鑽戒給雙梅，但雙梅不要，雙梅為甚麼不要？各位請留意劉以鬯這樣寫道：「雙梅不要，雙梅認為應該捐給從大陸逃出來的難胞。」這也是小說最後一句。這句話明顯和整篇小說講男女愛情、驚險奇情的風格不協調。筆者特別為此請教劉以鬯太太，劉太對此作出權威解說：「虹霓出版社一開始就要求劉生寫反共小說，但劉生拒絕，劉生話唔搞政治嘢。不過，出版社講得多時，劉生間中都會在結尾時應酬一兩句。」這就解答了上述不協調之謎。

劉以鬯每篇小說都以佈局精妙見稱，《蠱姫》也不例外，幾個女主角輪流出場時讀者都無法猜到她們的真正身份，屬正屬邪，要到最後才揭盅。小說另一個特點是以演義式講故事，一浪接一浪，但頭尾相呼應又做到天衣無縫。劉以鬯另一篇三毫子小說《藍色星期六》寫男主角入馬場賭馬而發生的一場畸戀。男主角多次到售票處落注時都遇見同一個穿藍色旗袍的美女（夏莓仙）要求順手幫忙買馬，落注的馬每次都跑出，但每次想交還彩金給她時，她不是拒絕就是像鬼魅般失蹤，有家室的男主角此時卻愛上了她，後來根據夏莓仙留下的卡片按址到訪，竟然在屋內發現夏莓仙的小墓碑，夏的老家人說她在馬場輸了很多錢，連累丈夫破產，夏自殺死了，丈夫後來也跳海死了。讀者看到這裡，都相信男主角肯定在馬場「撞鬼」，故事到此應該結束，豈料劉以鬯妙筆一揮，四年後男主角又在馬場重遇夏莓仙，她根本沒死。夏莓仙說因為男主角很像她死去的丈夫，她為了贖罪，故意跟男主角來往，讓他贏錢。在家立墓碑只是自己爛賭輸了巨款無面目見丈夫，假裝已死，不料丈夫傷心過度跳海自殺死了――。後來男主角拋棄髮妻與夏莓仙結婚，女主角婚後認為已經成功贖罪，對男主角失去興趣，一刀兩斷結束這場畸戀。

劉以鬯描寫的馬場氣氛像實景一樣，劉太有這樣的形容：「劉生早年經常入馬場賭馬，對每隻馬都很有研究，但十賭九輸。」「唔單止馬場，劉生描寫夜總會、舞廳的場景同樣出色，他在舊上海時已常常到百樂門夜總會蒲。」劉以鬯描寫女人心理非常到家，劉太說劉生很有女人緣，在認識她之前，有大批女士在追求他！難怪劉以鬯寫女性寫得那麼絲絲入扣。