綠騎士：閃時代的一天

清晨

她自小已喜愛蛋糕，尤其是新鮮果子餅，一口把整個季節的芳香吞下，在腹中、在心上瀰漫幸福感。怎樣美好的擁有，都不如吃進肚子般真實。從愛吃成為試做，麵粉發粉雞蛋奶油糖，混合成奇妙可口的寶貝。她夢想成為一個傑出的製餅師，而夢想竟成真了。

一切都是巧遇機緣。她在港島擠鬧的鰂魚涌生長，竟會在法國東南、阿爾卑斯山腳下一個小城落地生根。

每天凌晨五點十五分，張天賦的《老派約會之必要》便溫柔地在耳邊喚醒她，連忙按熄了鬧鐘。其實不怕會吵醒丈夫的。這陣子他在電腦前常工作到深宵才上牀。她半睡中仍一陣模糊，以為聽到電車「叮叮」和在軌道上「航航」聲響。原來是清脆的晨鳥初鳴和輕輕拂風。

她騎上「綿羊仔」朝四里外的城中心飛馳而去。冬天時往往仍一片漆黑，越近夏便越光得早了。放眼都是遠山，使人心胸開闊。

念着仍熟睡的寶寶。三年疫情未回過香港，年初時，禁例稍鬆了便急飛回去。父母親首次把只有在熒幕上見過的孫兒抱在懷中。這個中法混血的孩子，牙牙學語說着幾個廣東字，外祖父祖母溶成兩團蜜糖軟糕了。是她堅持要跟寶寶說中文的，丈夫極為贊成。老朋友在印滿共同回憶的米線店聚面，比名貴大餐更美味。寶寶穿上了她們送的上衣，胸前印着個笑呵呵的胖娃，寫着「製造乖仔」。而大家都一致認為寶寶比這胖娃更可愛。搶着要親吻他，說他甜得像個蓮蓉包。

「綿羊仔」馬達勃勃前進。沿途兩邊平房向後飛逝，總使她找新屋的念頭更熱切。三口子租住在不到三十平方米的小公寓中，十分擠狹。現在可以開始實施這個願望了。

幾年來，兩夫妻同心努力。她在這間頗有名氣的高級餅店工作，以香港人特具的勤奮和效率，數年間便從小小的製餅師升為主管。

他在小城的文化中心當個毫不受人注意的圖畫教師，學生不是小孩便是閒得發慌的退休人士。日子像個無波的小湖，溫溫馨馨但不會流到任何地方。不過薪金雖微薄，到底是穩定的收入，好處是上課的時間不長，很多空閒。數年前他已開始從純粹繪畫轉而利用電腦輔助，但最近更闖進了一個無邊際的魔幻世界。2022年9月時Jason Allen使用「中途Midjourney」這人工智能創作工具參加科羅拉多州博覽會舉辦的美術展獲獎，引發藝術圈地震。

似是遙不可及的領域，原來僅用每月三十多歐元的月費，自己便可以搖身一變成了如來佛祖，無邊法力都可運作於指掌之下，他的視野忽然膨脹無邊。這幾個月，反退休修訂法例的示威如野火燃燒全法國。起初他只是試玩，將「示威」、「長者被鎮壓」等指令及畫面提示輸入，熒幕上魔術似地迅速出現了一張暴亂中一個老人血流滿臉的照片。本來他只是發到朋友群中，豈料被迅速轉發，卻沒有提到虛擬影像的說明，引爆了數千人的激憤反應。他不是有意製造假新聞的啊！自己也被這強大的威力嚇了一跳。跟着的嘗試更使他興奮，他把各方面的名人表情誇張了起來、插進詭秘荒謬的背境，難分真假，竟然十分吸引群眾。原來人們酷嗜這種現實與怪異糅合的精神食糧。他一下子變成網紅了，吸引到一些報章以頭條介紹他的作品。大城市里昂的電腦文化機構要聘請他作導師……事情發生得那麼快。像世界閃了一下，開啓阿里巴巴寶藏洞的鑰匙忽然從天上掉下來到自己手上。這陣子他高興且雄心勃勃。

換新居的計劃也可實現了。

十五分鐘她便到達古城中最美的步行區。寛闊的大街上，兩邊是優雅的歷史古蹟樓房，漂亮的商店和食肆，林蔭大樹，仰頭可見遠山。這個寧靜傳統的小城，很多遊人，冬天滑雪、夏天行山，運動和文化活動豐富。「綿羊仔」就停了在餅店對開的噴水池不遠處。六時正，城市仍在睡夢中，店子的門都緊閉。今天是星期六，人客會特別多，製品產量要增倍。

下午

她忙得團團轉。不過很喜歡一下一下將麵粉發粉雞蛋奶油糖鮮果拌合，製成精巧的糕餅。它們在店裡玻璃櫥窗中自傲地躺着，色澤鮮美而含蓄，像一群輕聲閒談的友伴。

店中負責招待客人的同事們越來越忙碌，而製作部已完工，三時便下班了。

今天有些特別，二表弟過路半天。她趕去火車站的咖啡店與他聚會。

十年未見的二表弟仍是一副樂天知命相，只是更高壯了。原來他的足迹已遍各洲。今次遠道從美國明尼蘇達來到歐洲，在法國走一趟是為了去歐洲迪士尼，然後專程坐火車來這山區探探她，但只留兩小時，便轉車去日內瓦乘飛機南下馬爾他島出席一個婚禮，跟着上北歐瑞典斯德哥爾摩參加一個四十二公里的長跑。彷彿是在地球遊樂場上坐過山車。他只帶着一件行李，除了婚宴禮服、長跑運動衣，還有他的任天堂遊戲機，是不離不棄的親密伴侶。

她不禁有些好奇，很實際地想：「照理他也不這麼富有，這些旅行都花費不菲的啊！」不過回心一想，也摸到端倪了。他任醫療器具設計師，收入相信不錯，是單身貴族，現在人們很多都不願刻苦積蓄，寧願把握享受機會。這點兒旅費有何問題？

問起新郎和新娘，原來都是住在美國，像點菜一般在世界地圖上點中一個地點舉行婚禮。不過她也不出奇，香港有些朋友也是這樣。去年她的一個好友便是選了去關島舉行婚禮，只為喜歡那兒的風景。單要短暫閃爍，都不需要根源的溫暖。她在法國也有八年了，參加過好幾次婚禮，法國人差不多全都要在女方的故鄉舉行婚宴，外國人也多要回鄉行禮。他們仍心愛根源，是無可取代的感動。

二表弟在美國出生長大，連自己中文名字的發音都讀不準確，互相只能用英語交談。本來他與哥哥一起來的，說：「哥哥改變了計劃，坐郵船去北歐與我匯合。」又說：「他在郵船上工作。」她有些好奇地問：「在郵船上做甚麼工作？」他說：「他在電腦公司任職，不必上班，帶工作到任何地方都可以。」原來如此。更說：「明年他更會一去九個月，也是坐郵船，一面工作一面遍遊亞洲。」她羨慕得瞪大了眼睛。又談到三表妹，本是唸翻譯的。但決定改變方向了。人工智能年代，無數職業受到威脅，翻譯首當其衝。跟着談到各種職業都會逐漸被機械人代替。表弟笑說：「你的行業，一切都要人手製造，可能會較遲一些吧。」

他必得登上下一班火車了。真是閃式旅行。

科技新發展不但提供了工作上的自由度，交誼圈子也是。在小城中有兩間中國餐館，國內來的人，除了友善地打個招呼，都各忙各的沒有來往。不過因旅遊的人越來越多，連這樣的小城也常有親友過路。至於每逢中國節日，她都不會錯過去百公里外的里昂參加數十人的聚餐。而平日都靠網絡，除了與香港及世界各地親友保持緊密聊絡，亦參加了一個在法的香港人網上群組，也有二千多人。雖只是虛擬交往，也大大減低了獨在異鄉為異客的落寞感。

離開火車站時，在便利店書報攤上見到本可愛的小書，忍不住買了給寶寶，丈夫自己整天對着電腦，卻嚴禁寶寶看熒幕。上月去英國探哥哥，見到三個孩子都整天捧着手機，他大皺眉頭。忽想起，自己也很久沒有看書了。哪有空？手機上每天接到幾十段短訊，都是世上奇聞趣事，或是對時事無完無了的討論，看不了這許多。抖音還勉強可以，因為短短，像一閃而過。都批評很多人對即食文化垃圾狼吞虎嚥，自己竟也差不多了，很慚愧。真的要好好抓住些時間，跟丈夫和寶寶細心分享一些歌曲，一些故事。

黃昏

回去步行區噴水池附近取泊在那兒的「綿羊仔」。漸西斜的落日金光柔和。餅店前的露天茶座上坐得滿滿。有一群人圍着張大桌子。其中頭頂禿剩一圈髮的「地中海」向她招手，是熟客。

許多人都認識他。他在工業訓練局任機械工程導師，但以減收薪金換取減少五分之一的上班時間。就是用金錢買時間了。他熱心安排和參與各種當地市民的康樂活動。她就是在三年前參加一個山花展覧與他認識的。

有次「地中海」跟她談到「時間」，說早在希臘人時代，便有Chrono和Karios兩種意識。大意是：前者是指有效率地安排時間，所以後來在拉丁語系中許多與計時有關的字都以此為結構。而後者是指不理會效率，只盡量活在目前一刻。她立刻答道：「就像中國人說的『活在當下』。」他便引為知己了。

有一群人像「地中海」那樣，希望用自己小小的力量為四周帶來一點點兒歡樂。他們最愛在這餅店的茶座聚會，就是喜歡她的全天然有機材料製作。各人品嚐清茶咖啡香餅，其實是細細品嚐時間，是實踐他們理想的生活方式。她莫名奇妙地成為了一種理想生活的象徵了，不禁好笑。她對「地中海」說：「沒有足夠經濟條件，怎能如此奢侈？」他答道：「不是奢侈，只是選擇。多數人都不斷替自己製造無休止的慾望。」

她跟大家談起表弟不用去辦公室，可以到處工作，是拜科技之賜。其中幾人反應並不熱烈，都說寧願每天見到同事。尤其是有位初中老師，覺得沒有甚麼可代替每天的接觸。疫情禁足期間，迫得網上授課，她踩腳踏車把功課送去沒有電腦的孩子家中。

座上有「電玫瑰」紋身店的鬍子老闆。這些店子在大城小鎮都開得如雨後春筍。人們像是希望在茫茫人海中、飛速閃逝的日子間，在身上紋下一些形號而不會失去自己。

此刻大家熱烈討論最近一個新牌子鋪天蓋地而來的廣告，主要對象是消費力不很強的青少年，以極便宜為吸引，當然質地差劣，但不斷翻新，迅速地滿足物質慾望，廉價的閃耀，大力鼓勵盲目消費。

談了幾句，她必得趕去託兒所領寶寶。「地中海」喚着她說：「別錯過今晚的天燈大會！」

晚上

今晚比較輕鬆，因為跟着是兩天假期。

回到家中，丈夫照常那樣，跟電腦像兩極電般互相吸着。她照顧着寶寶免得騷擾他。反是他停下來，眼睛興奮得發亮。原來今天一連兩個大消息，都是從巴黎來的。一個是一所重要的人工智能藝術機構要聘他作導師，每週只上一天班，從這兒乘火車去只需三小時，一天內也可以來回，待遇極佳，比里昂那間高很多。

另一件很特別的事，是有位十分著名的老畫家主動接觸他。老畫家的技術精湛，向來是他高山仰止的偶像，自己是個無名小卒，不禁受寵若驚。原來人工智能繪畫這新現象成為繞着老畫家狂閃的怪獸眼睛，使他感到很大威脅，想弄清楚到底是甚麼一回事兒。

甚麼是藝術？有甚麼價值？都是商業炒作。丈夫是個自幼立志投身藝術的理想主義者，此時也起了重重疑問。是的，追尋夢想是要有條件的，不得不實際。

不過她也沒空理這許多了，忙着處理一些瑣事。明天約好了去他的老朋友家吃火鍋大宴。天氣越來越熱了，但朋友住在海拔一千六百米的山頭，入夜後很冷，正是圍爐煮酒的好時光。這區乳牛肥壯，乳酪火鍋最有名，伴馬鈴薯和各款乾香腸，香噴噴，配以也是這兒山區特產的芳香白酒，更為美味，但比較濃滯。外國友人嚐過中式火鍋，有魚有肉有菜，就喜歡它清濃並濟的美妙混合了。鎮上只有一間小小的中國雜貨店，但不成問題，在網上購買，整整齊齊一大包急凍火鍋材料就送上門來了。簡直是個橫越東西飲食文化的信差。

這位朋友辭掉了城中高薪厚職，回到峰上當高山嚮導，兩個孩子到村中上學。他修建了一間寬大的古老石屋，園子延伸至半個山頭。俯視群山雲海，使人心曠神怡。只是他常擔憂：「冰川溶得這樣快，全球水位高漲，下一代會面臨怎樣的環境？」

夜了，寶寶穿着「製造乖仔」熟睡，甜得確像個蓮蓉包。她全心要把世上最好的東西給他，其中一項是堅持教他中文，親友們都說將來對工作會很有利。但她實在沒考慮到功用，只希望他可以跟外公外婆談話，以及在閃躍不定的歲月間，有一縷遙遠的根。

兩人相依偎，從小露台望出去，不遠的山頭上，夜空中飄起盞盞天燈，像無數金色仙人浮游。黑夜中群山在薄霧裡朦朧如海，小村的燈光有點兒似漁火，令人想到鰂魚涌的岸邊。更想起小時候爺爺跟她說過《三國演義》的故事，最記得孔明燈。竟然越過久遠的時空，來到閃時代。