夏陽：像春天一樣柔軟

第一次見到蘇三，我清清楚楚地記得，是1904年春天的一個下午。那個下午，紅棉街兩邊的木棉花怒放，一樹一樹的橙紅，燃燒着整個石龍城。

我照例去小學堂看表哥。

每次，我都不進去，隱在門口的樹後，靜靜地聽裡面的孩子書聲琅琅。我還會踮起腳尖，透過木欞窗，張望他在黑板上奮筆疾書的身影。

表哥是我夢裡的人。

小學堂在竹器街上。竹器街商舖鱗次櫛比，賣的是各式竹篾製品。醫院今天休假，我順着人流，像一尾魚兒一樣在竹器街的青石板上游來游去。往前再走一步，就離學堂近了一步，離我心愛的人兒近了一步。越往前走，越害怕又一次撲空，好幾天沒看見他的身影了，學堂剛剛成立，他忙呢。

陽光透過街兩邊各種林立的招牌、騎牆和窗門，稀疏有致，暖融融地在狹窄的街面上畫着圖案。遠處，隱約傳來東江江面上船工春天般悠長的號子聲。

這時，我無意中看到了蘇三。

蘇三精瘦，個小，像一隻泥猴兒。他可能比我小幾歲，在一家竹椅店裡當學徒。

我看見他時，他正抱着一對竹椅腿兒在火上燒烤定型。很顯然，蘇三技藝不精，招來旁邊的師傅一頓數落。師傅罵得越兇，蘇三越手忙腳亂，毫無章法，氣得師傅一把奪下他手裡的活兒自己忙開了。蘇三滿頭大汗，一臉尷尬地侍立一旁。

蘇三師傅的數落像唱戲一樣好聽，抑揚頓挫間，時而火車隆隆般氣吞山河，時而蒼蠅嗡嗡般幽咽低語。我從沒見過如此會罵人的男人。我站在店門口，像看戲一樣，被深深地吸引了。

我從沒意識到，僅僅這一下逗留，竟然改變了我的整個人生。在以後漫長的歲月裡，我常常悔恨自己的年少輕狂，我一個名門望族的大家閨秀，一個石龍城葉家的大小姐，一個惠育醫院的頭牌女護士，竟然會肆無忌憚地站在竹器街一家小店門口，心情愉悅地觀賞一個地位卑微的學徒的狼狽相。

我甚至心懷僥倖地想，如果蘇三當時沒有抬頭看我，也許以後的許多故事就不會發生了。可是，蘇三最終還是抬頭了，一抬頭，便頓時像電擊了一般，嘴巴半張着，失態地望着我，呆呆地定格在那裡，如一尊雕塑。

他的目光不是呆滯空洞，而是灼熱四濺。我清楚地看到，他眼裡燎着的那團火，正冒着藍色的火燄，一寸一寸地，呼呼地直往我身上躥，躥得我滿臉緋紅，羞赧不已。蘇三像不相信似的，用手揉了揉眼睛，彷彿面前站的不是一個惠育醫院的女護士，而是瓊樓玉宇裡下凡的仙女。他的手本來就黑乎乎的，這一揉，揉出了一對熊貓眼，在髒兮兮的臉上惟妙惟肖，讓我禁不住笑出了聲……

有些事兒，對我來說也許只是一瞬間，而於對方卻是永遠。譬如我和蘇三的偶然一遇和臨別一笑。

不久後的一天，我剛到醫院上班，就送來了一個病人。病人左手前臂被利刃所刺，一條半尺多長的傷口鮮血淋灕，深至白骨。一個中年男人不顧病人的慘叫和疼痛，在一旁喋喋不休地罵道：狗雜種！驢嘴舔不到屁眼兒，篾刀卻能割手臂……

聽着這熟悉的唱蓮花落一般的罵聲，我噗哧一下笑了，這不是竹器街竹椅店裡那對師徒嗎？我留意了一下病歷，他的名字叫蘇三，和戲台上那個蒙受冤難的苦命女子同名。一邊給他縫針，一邊迎對他火辣辣的目光，我想起了自己上次在竹器街的遭遇，感覺有些不自在，臉開始發燙。

縫針後，蘇三每天都會來洗傷口，上藥膏，換紗布。每次來，他只找我，偶爾我不在，他就老老實實地蹲在門邊的角落裡等，臉色蠟黃，遠遠地望去，像一張薄薄的紙。

蘇三的傷口很奇怪，反反覆覆，兩三個月了，一直不見癒合的迹象。每次換藥，他像一個乖孩子，默不作聲，目光如一隻蜜蜂，安靜地追隨着忙碌的我。

我對蘇三已經喜歡上我或者愛上我是渾然不知的。我只是覺得他是個苦命的人兒，和戲台上的那個蘇三一樣值得同情和關懷。甚至，因為蘇三學徒的身份，在我眼裡，他還只是個大孩子。我承認自己對他的傷口悉心有加，我是受過新式西方醫學培訓的護士，這是我的職業。

那個黃昏，和以後很多個日子一樣，不該來的時候卻來了。

那個黃昏，白天的暑熱未退，知了依然在窗外永不停歇地鳴唱，讓人躁動不安。

同事們都已經下班了，空蕩蕩的醫院只剩下我和蘇三。我小心地揭開他傷口上的紗布，發現裡面已經潰爛生蛆。我心疼不已，一邊叮囑他要多注意傷口衛生，一邊為他細心地清洗傷口。就在我起身去拿藥架上的藥膏時，蘇三突然一把從後面抱住了我，呼吸急促，將他瘦弱的身子緊緊地貼在我的後背上。

面對這突如其來的襲擊，我當時嚇懵了，差點尖叫起來。我第一次這樣被異性熱烈的抱住，第一次聽到一個男人的心臟在我後背上劇烈地狂跳，不由一身汗涔涔的。在此之前，我和指腹為婚的表哥連手都沒拉過。我止住內心的恐懼和驚悸，努力將自己平靜下來。我知道不能去作無謂的反抗。我一動不動，把自己平靜成一截冰冷的樹樁，許久，我感到這種冰冷慢慢爬進了他的身體，他的手不再是那麼強硬有力，而是耷拉鬆懈了下來。

我輕輕掰開他的手，轉過身，對他嫵媚一笑，冷冷地說：你也配？

他怔了一下，臉上變形地抽搐着，走了。

就當甚麼都沒發生，還像以前一樣，多用點心，爭取早日把他的手臂治好――那晚，我不停地洗身子，一邊洗一邊淚流滿面地咒罵蘇三祖宗十八代，直到天亮，我才說服了自己。

可是，蘇三再也沒有來過。