主欄目:《香港文學》2021年6月號總第438期
子欄目:香港短小說專輯
作者名:巴桐
艾彼特路過一家超市時,被人叫住了。
「先生,您能幫幫我嗎?」
艾彼特回頭瞥見是一個老年流浪漢。他滿頭白髮,背脊佝僂。
「OK,我很樂意為您效勞。」艾彼特爽快地答應道。
「給我買點麵包和水,我已經兩天沒進食了。」
艾彼特掏出了錢包,翻看了一遍,抱歉地說:「對不起,我沒有零鈔,只有銀行卡。」
「那您能進去幫我買一下嗎?」他指着身邊的超市。
「喔……」艾彼特面露難色。今天是他與溫蒂第一次約會,找停車位耽擱了一些時間,現在已超過十分鐘了。他擔心超市裡付款時排長龍,那就誤了大事了。他想了想說道:「這樣吧,我把卡交給您,您自己進去買吧。」
這下輪到老者遲疑了。他迷惘地望着艾彼特,像在問:「您確定把銀行卡給我?」
「我授權您使用,如果需要簽字您再過來喊我。喏,我就在對面的星巴克。」艾彼特解釋說:「我約了女朋友見面,現在已經超時了。您買好了,麻煩把卡送過來。」
老者釋然而笑:「好的,我買兩袋生力麵包和兩支純淨水,大約要讓您破費十二元五毫。」
「沒關係,您多買些食物吧。」艾彼特把信用卡遞給老者,道聲「拜拜」快步跑向路口。
橫過斑馬線,艾彼特匆匆走進星巴克,他一眼就認出溫蒂,她正坐在卡位上張望着窗外。
窗外,街道的兩旁櫻花如霞,落英似雪。
艾彼特一坐下就連忙道歉,他把剛才發生的事說了一遍。
「喔,剛才我看見您了。」溫蒂笑了笑說。
他們點了兩杯卡布奇諾咖啡,還點了扁桃仁可頌、酥香蜜桃撻幾件糕點,慢慢品嚐,輕聲細語地漫談着。
兩人相當投契,交談甚歡。艾彼特驀然瞥見,那個老者走出店舖,手裡提着一袋東西。他朝星巴克望了一眼,扭頭向右邊跑去。
「哎!」艾彼特見他跑了,不由自主地叫了一聲,幾乎從座位上彈了起來。
艾彼特立即覺得自己失態,不好意思地對溫蒂說聲對不起。
溫蒂莞爾一笑。在接下來的談話中,艾彼特有點心神不定,不時望向窗外。溫蒂看在眼裡,卻佯裝視而不見。
約莫過了半個多小時,路口閃現老者的身影。他穿過馬路,氣喘吁吁地跑進星巴克。
艾彼特揚手向他打招呼,他一顛一顛地跑了過去。
「先生,謝謝您,這是您的卡。」他遞上卡連同超市的小票,略略欠身致意,便轉身離去。
艾彼特正想喊住他,卻見他已出門走了。他瞄了瞄小票上列印的銀碼:十二元八毫。這個數只比他承諾的花費,多花了三毫子。為了一句承諾,他掐得夠死了,連消費稅都加上去了。老者在購買的時候一定計較錙銖,精打細算。艾彼特想,這又何苦呢?一個流浪漢的承諾,值幾個錢?誰會當真!更令艾彼特懵圈的是,剛才他為甚麼突然跑走,幹嘛去了?
喝過咖啡,艾彼特和溫蒂走到街上,他們向聖何塞市政廣場走去。路過蘭布拉街花旗銀行時,艾彼特突然想起甚麼,匆忙跑向櫃員機,掏出銀行卡,插進機內查看餘額。熒幕顯示:支出十二元八毫,餘額十多萬安然無恙。艾彼特的耳根噌地發熱了,臉上也感到火辣辣的。他想此刻自己一定滿面通紅,他怕溫蒂看到,悄悄地低下頭。他忽然覺得自己內心相當齷齪,剛才的舉動就像做賊似的。
拐到波蓋利亞市場時,艾彼特老遠看見那個老者,坐在街邊啃着麵包。艾彼特叫溫蒂等一等,他跑進市場。不一會,拎着兩大袋麵包和罐裝水跑出來。
「您好,我們又見面了。」他把食物遞給老者。
老者笑了,他喃喃自語:「邁克有水喝了,我這就給他送去。」
「邁克是誰?」艾彼特隨口問道。
「邁克是我的老伙計,他住在前面橋洞。他病了。」
「我們能去探訪他嗎?」
「他不想被打擾。」老者推起裝載着全部家當的小車走了。
艾彼特霍然醒悟,老者省下買水的錢,是給邁克買了麵包。他跑走,是給邁克送麵包。
望着老者遠去的背影,艾彼特陷入沉思,猜想着老者的身世。
一諾千金,他雖然是個流浪漢,但他做到了。
溫蒂低聲說「走吧!」她朝艾彼特嫣然一笑,眼中盈動着愛意。
(本篇標題書寫:游江)