鄺龑子：由低能到智能？

最近幾個月來，一位朋友陷於水深火熱之中，前途四面茫茫，不少事情需仔細商量。朋友生性善良，情義兼存，真誠勤懇，仍不免遭受當權小人欺凌，原來已飽歷數年的精神困擾。某次冤屈無助中的叩門，將普通相識變為親切相交；數月來的見面和通電時間，早已超出平素的尺度，也替一個習慣半隱的書生，平添某種熱鬧的生活節奏。目睹不公，心中不忍：承蒙信任，義不容辭。然而度小人之腹雖可訓練靈活思維，卻可能侵蝕本性；當中沒有甚麼修身進益或精神樂趣，因為要參與低劣糾纏，就需要降到同等的層次。
降等思維成為短期協助手段，是無奈的適應；此等俗世煩擾，也多少需要心理警醒，方能內外有節，無損本心。十多年前某張信用卡迎新贈送的古董手提電話，已經算是個人適應社會的備用工具，實際操作的時間甚少，使每月最低設定用量不到十元的儲值卡，竟積存了六百多元。當代的精神隱逸需要，應該比古代更大，因為物質爆炸，武器泛濫，作惡意念和政治謀算比往昔更五花八門。「淡泊以明志，寧靜以致遠」、「萬物靜觀皆自得」的通觀智能，無疑比舊日更難守持，因為現當代人最難達致的，正是神寧與心靜。
患難之際見真情，是人性的恆久試金石；助人為快樂之本，也是老套而不改的道理，無待外在報酬。當然，助人有時候也只落得無奈，因為環境因素與變數無法由個體控制，而它們形成的內在心理反應，亦非任何外在力量足以撫平。何況個人的思維方式與盲點，也並非朝夕之間可以改變。這是生命本質孤獨的地方之一。饒是如此，朋友的心思總算在負面的起伏中漸漸穩定下來，多少轉向正面。瞭解和支援可以紓緩生命的孤獨感。
朋友的心緒甫見改善，靈思迅速啟動，竟反過來替我規劃。她來電訴苦和商討事情，並替愚子不斷增值的電話卡瘦身，本來正合心意；可是十載滄由低能到智能？鄺龑子，畢業於香港大學英文系、牛津大學英文系及耶魯大學東亞語言系。學術研究包括探討中國古典文學、比較文學及文學翻譯等中英文論著。文學創作包括《莫愁湖畔》等十六冊詩詞集以及散文集《煙雨閒燈》。間亦從事詩文翻譯。現職嶺南大學中文系及翻譯系教授。桑的電池，即使蓄滿電力，也只能通話一小時，且聲音質素間或不穩。某天，朋友忽然模糊其辭地請我答應一件事，更不待我詢問或回答，就拿出一部全新的智能電話，請我接受。不單如此，她還主動預置了一些實用資料網站連接，例如交通訊息、電子郵箱等等，興奮地介紹方便之處。
面對損益雙刃、令人沉迷的工具，我早已無動於衷，更有幾分疏離感，因為此等機器容易反客為主，牽制感應和行為，造成多重心理和生理傷害，更將人被動化和機械化。就像朋友本人，一邊跟我吃飯，一邊回覆無關痛癢的電郵，還向我展示訊息，動作本能，全不察覺當中的自役反應，以至場合的合適程度（包括替我單獨「慶祝」賤辰）。近年興起的「電子遊戲競技」，不但成為損害健康、甚至足以致命的新毒癮，更因商業利潤作祟，被包裝、美化、抬舉成「體育活動」，冠以「創新行業」等堂皇名目，正是把精神降格為沉迷機械的顯例。近日國內加強對手機遊戲的規管，雖然治標不治本，總勝於全然不管，任由市場唯利是圖。科技大約有些像民主，並非每個人都有充分心智掌握，也並非每個人都有資格按理運用。至於牟利營生，更須包含社會責任，不應專攻人性的低處和弱點。
看着朋友的目光神情，身受她虧本推銷的熱誠，不由得被一份細心的顧念感動。有些人口裡油腔滑調，卻未必真正存有感銘之心；即使心有此意也未必會付諸行動，因為人的自我程度各有不同。扶助本身不求回報，然而就事論事，有些朋友受過的幫助更大，亦未必如斯細心。與此同時，看着電話也有點無奈，因為自己的生命感受和思維，朋友並不完全瞭解。這不能怪她，因為她是當世的消費者，愚子卻只是誤入時空的書生。
性情是天賦的。從小就喜歡樸素安靜，也曾在心智未悟之時沾染俗念，後來在研究院從西學改修國學，又接觸到「逍遙齊物」、「心齋無待」的哲學理念，頓覺與古人暗合，體驗「淡泊以明志，寧靜以致遠」的實踐，不論出世或入世，皆以是為依歸。衣食住行、物質科技等等，從來是輔助精神生活的實用手段，豈能本末倒置，反過來主導生活內涵？全球性的「智能」通訊潮流，產生了跨國界的「低頭族」，甘願在方便和享樂中自我奴役；這正是心神屈服於機器的展現。電話愈智能，腦力是否會愈低能，離開自然愈見遙遠？
不少學生曾告訴我，社交媒體早已成為是非謠言的源頭、網絡暴力的手段。最近就有一位朋友，無意中墮入網絡是非，遭受群眾攻擊。這還只是禍害之一。在私人層面上，大部分消費者已牢牢困鎖於社交媒體的網絡中，並透過自拍、美圖改造、影像鋪張等等，放縱自我中心的慾望。現實中的挫折和無助感，促使人在自戀的領域內自封為主角，膨脹和提升一下卑微的自我感。然而機器是否果能令人更智慧安寧、和平喜樂？可惜的是，即使偶然對機械自役存有疑惑和不滿，大部分人仍只能無奈地隨波逐流，生怕落後。最近在某個海外學術會議中，就有學者感嘆無法心靜。「無法」是放棄，我只說「很難」。
一個舊學生近月告訴我，已將自己從Facebook和Instagram等網絡媒體刪除，只保留WhatsApp和電郵，作為資訊來往的工具。學生是個從事近代英國文學研究的碩士生，並非典型的當代人。正因為她年僅二十四歲，她所承受的社會壓力應該比我大，需要心志堅定的程度也更高。如今的年輕人無待他人洗腦，但我的例子和認同，或許不意堅定了她的決定。她曾因為朋友和同儕的壓力，用三千多元購買智能電話，一年後卻幾乎「打回原形」：如今只用非定期增值的電話卡，不帶任何上台合約，上網時間限於家中、校園及公共圖書館的WiFi範圍。既然低能電話的儲值無法轉到智能電話，她勸我先把現有的儲值用盡，再改用新電話和決定應用模式。如此建議正合吾心，卻壞了送贈者的心意。
大小機器和科技進步，增加了物質生產的效率和產量，同時減輕了經濟活動的勞力需求。時至今日，人類已沒有整體物質供應之短；需要處理的是資源的適當分配，而這難免涉及公益心的千古倫理難題。何況權衡得失，物質早就累人多於助人，因為破壞遠比建設容易，墮落也遠比攀升快速。科技無疑帶來不少方便和突破（例如醫療研究成果），然而再多的物質豐盛和改進，恐怕也無法補償精神和情感的空虛。緊張焦慮、落寞疏離、縱慾鬥爭等等，成為現當代環境催化的生態特徵，形成一個跟安樂滿足脫軌的下墜漩渦。軍備武器殺傷力的提升和恐怖襲擊的擴張固不待言；就是在「和平」社會中，損人自耗、傷人自殘的行為，也由於物質和物慾的繁殖而變本加厲。物質豐盛變成精神困乏。
當代經濟中不少所謂「創新行業」，對社會的實質需要並無貢獻，對人類的健康和福祉更往往有害無益。社會上固然仍有不少基礎建設需要進行（例如道路、房屋），但經濟活動更多時候瞄準的，是虛榮慾望而並非實質需要，包括鼓吹物質新潮以誘惑大眾追逐，甚至相互製造麻煩給他人解決，例如污染環境、纍積「富貴病」等等。經濟發展一方面繫於過度製造、過度消費和過度浪費，同時卻未能妥善解決基本溫飽及安居樂業的課題，反而更易導致更多樣的貪婪和更廣泛的爭鬥，乃至自圓其說的欺凌、嫉妒、仇恨和戰火。人性本來就擅長累己害人。甚麼時候，就業和發展才能夠多點轉向精神滿足和追求？
只要環境條件許可，物質文明似乎總離不開享樂與縱慾。既然香港人每隻耳朵平均配有不只一部智能電話，愚子也樂得做個耳根清靜的例外。在樸素的生命中，朋友送贈的智能電話靜靜躺在抽屜中，而她引導我啟動科技進化的善意努力，亦暫時擱置於無形。愚子依然故我，在智能的世界中繼續低能，直至環境因素大幅度改變，刺激和說服我接受智能電話的需要。這種態度扯不上甚麼反對文明的甚麼偉大主義：它只是性情與領悟、信念與實踐的會合，精神主軸只是逍遙齊物、淡泊寧靜、自然無待的體驗，無意禦世。
達德中的仁與勇，是入世的承擔；而智的取向軌迹，大概包含出世而不離世的往復，因為人間渾濁自亂，需要通觀透視的距離。朋友也曾在患難中許我為第一知音，然而自己在喜悅之餘，未敢樂觀地懷抱相應的期望，因為深層的心靈頻率，畢竟不易雙向共鳴，而期望是落差、失望和疏離的源頭。所謂「樂莫樂兮新相知」，無法排除無疾而終的可能。我曾跟朋友隱約提到這點，但當時她沉浸在保護中，沒有聽懂說話的含義。到目前為止，朋友的科技進化工程，留下的是一份關懷的溫暖、貼心的感激，還有尚待深化的友誼。