希尼爾：義工／放生

義工
在這座一房式的組屋前猶豫了一陣子後，我沿 着堆滿雜物的走廊來到第七間屋子前，大門是開着 的，鐵門已鎖上。老人背對着我們，面對一台老舊 的電視機。
「阿伯，你的孩子沒有來看你嗎？」
「回去――！」老人的回應不友善。
「我們回去吧！」我對組長說：
「你剛才的第一句問候話好像沒問對，明天再 來吧！」
「我好心來幫他們，有甚麼錯？大不了不幹，我 還犧牲了假期。」組長說。他接下來的幾天還要補課。
隔天，我獨自來找老伯。
「阿伯，你的孩子要我帶幾件涼衫給您。」
老人側頭一望，他的眼神示意我放下。我把一 袋的衣服放在鐵門外，就離開了。
三天後的週末，下課後我過去探望他。屋外的 走廊擺了一張籐椅。我坐下。
老人在收聽《陳三五娘》，聲量開得很大，可 能是重聽。
夕陽把我的影子投射到他的廳內，老者察覺有 人，回過頭。我對他點頭說：
有九層糕，在中巴魯買的，老味道。」
掀開一層一層的九層糕，他的記憶也一層一層 地撥開。他述說了自己的過往，不像是一個輕度失 智症的患者。
「我要走了。」我向老人告別。他的故事有點 熟悉，尤其是有關他的孩子。
「你的大兒子叫甚麼名字？」
「張天寶。」他說。
我的記憶也一層一層地撥開。我媽離異多年的 前夫也叫張天寶。
我把九層糕留下。我走了。「那老人說他還有 一個可愛的孫子，不曾來看他。」我對組長說。
我該不該再來看他呢？我想了好久。讓我成為 一個失憶者吧！把過去忘了。
明天，――明天我繼續去送九層糕。

放生
外婆不知何故，病臥在牀上多日，不進食，不 吃藥，只是對着天花板喃喃自語。
二舅走投無門之下，聽說到廟宇裡去問了神。 據那乩童說要多行善、放生，以延陽壽。
二舅給齊天大聖、哪吒等神靈添了香油錢，買了 一對金錢龜，交待廟祝給放了生。又吩咐大家回去後， 把所有的寵物都放走，送去原產局，或送給他人。
那幾隻貴賓狗肯定會有人要，天竺鼠就送給鄰 居（放生了也活不了）。二舅那一對金龍魚，聽說 有風水方面的作用，也得暫時移走。細弟用來格鬥 的小蜘蛛，回歸了叢林。
至於外婆自己圈養的三隻小雞，要如何處置？
「放到郊外的園林區，讓牠們自生自滅好了！」
我把雪櫃裡那隻冰凍的魚放到池塘裡。
約兩個星期後，情況似乎沒有好轉。
「對了！」細弟忽然對我悄悄說：「我們養在 實驗室裡的那兩隻青蛙，要不要拿去池塘放生？」
「噓――」我示意他別說下去。
那天傍晚，外婆呼吸困難，在牀上掙扎，鼓脹 着肚子，久久沒有消退。她張着口，勉強「呱―― 呱」了兩聲，然後閉目，不多久，就離去了。
辦理完喪事的第七天，我們到實驗室去，發現 青蛙不見了！有可能是被「解剖」了。
來到不遠處的池塘，看到一尾翻了肚的魚屍，像 似之前放生的冰凍魚。池邊還有一排的蝌蚪，感覺有 人來了，用力地游動着，散發一陣的漣漪……