楊元勇：因為那一場櫻花雨

經過整整一週的南極冷風的洗禮，璀璨星辰落幕，耀眼的朝陽在天邊蜿蜒的山巒後緩緩地升了起來，溫厚平和的大地重回人間。

我站在湯加里羅步行道（1）的起步點，四周是齊膝高的茅草的荒野，氣溫依然很低，細心的話還能看到南極冷風殘留的影子，那些葉子上晶亮的晨霜。

在薄薄的霧裡，剛下完客的早班車一轉身，飛也似地隱沒在茅草和樹林的後面，繼續專心它渡人的旅程。毛利族司機的道別聲，帶着一股青草的味道，散落到道路兩旁的茅草上。

對於我，此刻，正享受着太陽的光線。它如此慈愛地籠罩着我，撫摸着我的額頭，觸動我的耳垂。一股暖意不禁湧上了我的臉。心裡，還竟有了一種接受洗禮般的莊嚴。

今天，是二月十四日，情人節。可能，是巧合吧，我將要踏上這一段嚮往了許久的尋夢之行。

「我們開始走吧。」身邊的她，抱着我的手臂，興奮得像個要去領獎品的女學生。

「不過呢，如果我走不動了，你一定要等我，不能扔下我。」她把我的手臂摟得更緊。

「而且，如果，我實在是爬不上山，我們就回來，下次再走。」話音剛落，她就把臉抬了起來，眼睛溜溜地盯着我。

「你要走不動，我揹你走，我們一起走完，好吧？」我用另外一隻手捧了一下她的臉。

「我很重的，你一定揹不動我。」話雖如此，她的臉卻瞬間笑成了晨曦裡的一朵花。「其他人都走好遠了，我們趕緊上路吧。」

於是，她撒開了我的手臂，像一朵粉紅色的雲，飄去了前面。

我先把雙手攏到嘴邊，呼出大口大口的白氣，展現一下微小的我在大自然裡鮮活的存在感，算是一個簡短的起步儀式。然後，尾隨着她的背影，我也出發了。

完全沒有運動細胞的她，是毫無預兆地加了進來。

那天，我抱着手提電腦在搜尋有關湯加里羅步行道的天氣、班車、沿途景點、安全注意事項等資料，她在旁邊，活脫脫一個經驗豐富的導遊一樣，繪聲繪影地推論我在爬山的過程裡將會遇到這樣那樣的磨難。

我也忘了她當時講了有多久。她講累了以後，發覺她的災難預報並沒有動搖我的計劃。失望之餘，她決定要和我一起走，儘管，她也擔心她自己能不能走完十九點四公里的路程。

面對着她從善如流的親和力，我如常展露出會心的微笑，並順理成章地和她商量起那個步道行走的日期。也是她做的決定，挑了二月十四日這一天。

她是愛我的。

相愛的人，能廝混在一起，品臉頰的雅，探手心的熱，接眼眸的秋波，出雙入對，就是這麼自然的事。

在毛利族的神話裡，有個關於天公和地母的故事。他們可算是天長地久的情聖始祖。雖然他們法力無邊可以主宰萬物，但他們最喜歡的就是無時無刻地擁抱在一起，耳鬢廝磨，直到那麼一天，被他們的孩子們嫉妒地拆開。

然而，在不少凡人看來，因為擁有了無限權力主宰世界，天公、地母才能過上這種神話裡的生活。愛情是一個神話而已。

愛情，如果只是一個神話，只是一個權力和財富纍積後的結果，那我們，包括我們的精神，也會把自己塑造成某種結果。我們將再也不是我們自己，而是一大堆浮世間的膚淺的前因後果。

不讓自己墮入那樣的因果，是值得慶倖的。

湛藍無雲的天空下，步道在茅草叢中向前伸延。

我和她並肩走着，牽着手，說着話，指點着四周的風景。

據說，我腳下的這片土地，是火山熾熱爆發以後岩漿冷卻的產物。

有件事卻一直讓我琢磨不透――火山和岩漿的高溫，再加上濃烈的硝煙，應該瞬間就把這片地區的植物都滅絕了，包括了我們喜歡的和不稀罕的。那究竟是甚麼樣的力量和載體，在土地冷卻下來以後，無聲無息地把第一顆種子成功投放到這裡？是來自阿拉斯加的候鳥嗎？還是貼在葉子上面堅強飄洋抵岸的蒲公英？這得需要多大的緣分，它們才可以在這兒紥根繁衍，我也才可以在這兒看到翻動的草浪。

更神奇的是，這顆種子，彷彿不經意的，也投射到了我以往平靜得如湖水一般的心裡。對於早前完全沒有徒步登山經驗和意願的我，幾年前偶然聽到了「湯加里羅」這個名字，竟是馬上就着了迷，並且還忙不迭地把它加進了我的人生願望清單裡面。這真的讓自認還算理性的我十分意外。

這次決定的過程也十分簡單。經歷了這兩年的疫情動盪歲月，有那麼一天早晨，我推開窗戶，院裡的櫻花樹在昨晚落下了一場淋灕盡致的花雨，粉紅色的花瓣鋪了滿滿一地。剎那間，我的心底裡聽到了「湯加里羅」的召喚。於是，我決定要出發了。

人生苦短，該是抓緊時間去踐行願望了。至於這個願望是否具備一些惺惺作態的所謂宏偉，根本不必在意。

走在路上，聽着靴子踩在泥土和石頭上的聲音，似乎在聆聽一首熟悉的鄉曲，有一種回家的情懷。

走過平坦的山谷，享受了曠野的微風以後，上山的路變得越來越彎曲，也越來越陡，腳下的石頭也越發密集。儘管前人走出了一條路，路邊還插了指示標籤，我們依然要小心翼翼地選擇每一步落腳的地方，一個不期然的錯誤也許就意味着前功盡棄。

開始的時候，有好些後到出發點的同路人從後面追了上來，超越我們倆。三個小時以後，就再沒有行者拾尾而來了。很明顯，第一次登山就選擇了湯加里羅步行道的我們，已經成了今天這條步道上的最後一隊，而且還沒到挑戰主峰「赤燄山口」（2）的山腳，比預估的時間相差甚遠。

即使到了這份兒上，她也是已經累得不輕，一屁股坐在路旁的一塊稍平的石頭上，在山風裡抱着背包，不想走了。

她抬頭看着不知道到底有多長的山路，還有不知道甚麼時候才能登頂的頂峰，悻悻地自言自語道：「也就是這個地方的人喜歡弄這些累死人的石頭路，要在中國，早就修一條索道登頂了，哪用這麼麻煩？」

「我揹你吧。」我撫着她的肩膀，重複着我先前的諾言。

「我這麼重，而且上山，你怎麼揹得動。不行的。」

「那我幫你揹背包吧。」

「你真的可以嗎？我的背包也很重的。」

說着話的工夫，我伸手幫她卸下了背包。這次她倒沒有拒絕。

一下子輕裝的她，彷彿獲取了新的力量，立刻站起來，邁開了步子。「我們快走吧。要不天黑也到不了終點。」和剛才那個了無生趣的她相比，簡直就像換了一個人一樣。

山路變得狹窄，僅容得下一個人在上面通行。

我讓她在前面走，我揹着兩個背包殿後。這樣，我就不用回頭了。

依稀記得小時候我讀過的希臘神話裡面有這麼一個故事：在一條山路上，行走的旅客都要有十分的定力，聽到任何的聲音，即使聽到親人呼喚自己的名字，也絕對不能回頭。否則，只要一回頭，這名旅客就會被空氣中的魔咒附體，立刻變成一塊路上的石頭。

我尋思，果真如此的話，我們一路走來，四周的每塊大小石頭，很可能都有名字的，只是，我對此一無所知而已。

兩個小時以前，就在我們準備進入山口的時候，天邊也的確飛來了一隻在水泊才有的鷗。在藍色的天空裡，牠白色的羽毛特別耀眼。飛越我們的頭頂之後，牠一面往山裡飛，一面嗚嗚地叫着。或許，日復一日，牠都在呼喊着那些石頭的名字，一個又一個，用牠們才能聽懂的聲音，呼喚他們早日醒來。

我們在這條路上走走停停，不時找個藉口，找個背風的地方，並着肩坐一下，伸伸腿，說說話，喝點水，吃能量餅乾。而且，如果她的腳上哪個部位不舒服了，我就要趕緊幫忙貼上防止起水泡的貼紙。她恐怕從來也沒有想過，細心護理之下，這雙小腳丫還真能走遠路。

記不起我們又繼續走了多久，終於，歷盡磨難，我們登上了海拔一千九百七十八米的頂峰赤燄山口。

眼前的景色，在網絡上有數不清的圖片和影片，不同的角度都被收入鏡中，我在出發以前就已經不陌生了。只是，一旦身臨其境，尤其是不懼地挺立在寒風中，一覽眾山小，我竟會激動得無法自持。

大概，現在我們可以回到她的那個問題，為甚麼不修建一條索道，省下旅人們的攀爬之苦？類似的問題還有，《西遊記》裡面唐僧為甚麼要苦行去西方取經？西天來回一趟，對他的幾個神通廣大的徒弟們來說都是平常得不能再平常的事。另外，如果佛祖自己飛來一趟，把經書帶來當面贈書不也是挺好的嗎？

大凡進入到一個專門開闢的登山攀岩探險區域，卻總想着要坐纜車的人，從一開始就來錯了地方。設置這個地方的目的，就是鼓勵你運用體力和智力去征服路途上的困難，並從中獲得成功的快樂。

希望徒弟代步取經或者奢望佛祖送經上門的人，毫無疑問也是選錯了唐僧這個職業。不管是當初求職的時候沒看明白職務明細，還是揣着明白裝糊塗抄近道，都不可取。沒經歷過這段磨練和修悟，經書還是經書，和尚還是和尚，芸芸眾生還是芸芸眾生。

不過，時下，由現代科技妝點起來的功利主義大行其道，和眼前的偌大的火山口一樣，看似生機勃勃的白煙在岩縫中冒起，下面，卻隱含着在瞬間毀滅一切的力量，值得我們時刻留心。

主峰下面，有三個大小不一的湖。那湖水綠得如同一塊經年的祖母綠玉石，溫潤而深邃。

湖水的美，鑲嵌在山石之中，舒展在藍天之下，而且是俯視的角度，一時美不勝收。

女人對美的觸覺有着先天的優勢。她馬上就被吸引了過去，並拄着登山杖，擺出了攀登成功的姿勢，笑容燦爛，讓我前前後後地拍照留念。先前半天時間的那些苦行的鬱悶，似乎也一掃而空了。

當然，被湖水吸引駐足的也不僅僅是我們。在這裡，我們趕上了前面兩位美國來的女生。

早在我們出發前，我們到一家奧克蘭的店裡購置登山裝備。剛好店長是一位戶外運動的發燒級人物。她曾經走過湯加里羅步行道，而且，有八次之多，包括了在冬天裡的行程。

我記得當時她直率地說，最後幾公里是最累人的。因為，前面美好的風景你都看完了。剩下的路，你只會一門心思地想着快點結束，快點到停車場取車，快點回到住的地方脫掉靴子、洗澡上牀。「所以，你會很累。」

的確，下山的路都是盤山路，貼着山的邊上，繞過一座山，又繞過一座山，慢慢地下降高度。總覺得路好長，不像路標所標示的只剩下幾公里。

除此之外，店長的經驗之談在我們身上沒有應驗。我們隨性而行，隨遇而停，沒有甚麼精神壓力，加上，大約我和她早就已經累過了頭，身體的感覺減弱，反而可以繼續邁動步子。在下山的路上，竟然讓我們追上了前面的一隊。

遼闊的天際，蔥綠的森林，泛着波紋的湖泊，還有山邊不時冒出的地熱白煙，還有飛來送行的虎紋蝴蝶……最後幾公里，依然很美。

終於，我們要告別了，在暮色裡向它揮手。

湯加里羅，依然如我早晨初見的，安然端莊，沐浴在斜陽。

在欲言又止之間，它和我道別，它目送着我離去。

它默默地、靜靜地等待下一場、又一場的櫻花雨。

它會在溫潤的山風裡輕輕地呼喚我的名字。

當星辰再次躍上天穹的時候，那滿山的石頭中間，應該有一個曾經回頭的我，如幻如夢，等待聆聽天上白鷗的呼喚，等待着下一次的重生。

【註】：

（1）Tongaririo Alpine Crossing

（2）Red Crater