麥樹堅：報恩

「小──心──」

何其尋常的提醒語──省卻主語，只求喊得快，信息明確。這種話每日有無數的人講過，有更多無數的人聽過。胡冕也是出於基本的惻隱憐憫，因着自然反應朝那個穿灰色汗衫的中年瘦男大喊：「小──心──」

瘦男背向一輛後溜的八噸半密斗貨車，自己面對着一輛五噸半貨車車尾。他忙着把車上的麵粉扛到後面的麵包店，臉、頸和胳膊上滿是白粉，所以黑色汗衫才被看成灰色。

貨車又後溜了肉眼難以分辨的幾寸。

「喂──」胡冕在句前多添一個字，希望對方察覺他的存在。

胡冕最怕惹人注意，所以衣着裝束以廉價、平實、耐用為原則，可有可無的就不要（如毡帽、頸巾、太陽鏡）。最近他放棄幫襯在川龍街苟延殘喘的上海理髮店，改而光顧以八達通繳費的速剪舖。雖然那裡的年輕理髮師手藝一般，但過程實在快捷簡單，主客之間沒有交情，純粹是一項交易。他的眼鏡是永不過時的黑色膠框，戴了十年依然完好無缺。部門裡所有人都喚他「阿胡」，即使他已經是頭目級的維修技工，大家都沒有以「阿頭」、「大哥」稱呼。

「喂──小──心──」

搬麵粉的男人顯然聽不到，否則不會悠然帶笑、伸手去取貨斗上的麵粉。

八噸半貨車又後溜幾寸，司機一定沒有拉緊手掣，且不在駕駛席上。再不避開，那個男人必定變成肉醬，一命嗚呼。胡冕急了，忽然敏捷像個奧運級田徑運動員，一氣呵成完成轉身、丟下餸菜的動作，連奔帶跑疾衝三十米，邊跑邊揮手試圖引起對方注意。與此同時，他用更大的聲音喊：「灰衣哥哥！避開呀！」

男人終察覺胡冕的好意，錯愕的望了他一眼，即從眼角發現大難臨頭。

兩秒後，兩車車尾碰撞發出巨響，震撼整條小街。本來闃然無人的街角，途人紛紛如幽靈現身，定睛看着飛揚高升的麵粉氣團。

胡冕慢速睜開緊閉的雙眼，換取時間做好心理準備，迎接身首異處、滿地腦漿、貨車爆炸……

麵粉散落得七七八八，貨車司機氣喘咻咻趕回來，幾個麵包店店員亦衝出來察看，與胡冕一同圍住意外現場。眾人屏息等待，而車底傳來連續的猛烈咳嗽，帶痰的。

咳聲一起，街坊圍過來七嘴八舌：「應該未死，快把他拉出來啦！」

「會不會夾住身體，一扯就跌出腸來？」

「那真是咳聲嗎？會不會是金屬扭曲的聲音。」

切切實實將手伸進邋遢的車底，將輕傷的王忠志拉出來的人是胡冕。

胡冕的老婆見他挽着大袋火龍果回來就發脾氣，丟開雜誌、扯高傳統上海婦女的大嗓門罵：「家裡誰喜歡吃火龍果呀？街市賣十幾元一個，不如買兩個新奇士橙啦。」

胡冕笑嘻嘻的將火龍果放到桌上，撥弄額前齊眉的頭髮：「啊，人家送的，說是心意。」

胡冕的老婆半信半疑，挑個碩大的火龍果拋上半空，嫩粉紅色的果實跌下來前，她睨着胡冕說：「你想吃就坦白承認，我不會怪你用自己的零用錢買。」

胡冕笑瞇瞇進廚房拿刀，出來時抄截老婆第六次拋起的火龍果，把它按在餐桌上攔腰一砍──清脆的一聲剖腹把胡冕帶回剛才街市的一幕。

胡冕照舊下班後坐巴士去楊屋道街市買菜，之後才返回麗城花園。老婆吩咐他買燒腩仔、西蘭花、蒜頭、鯪魚肉和豆腐卜。他用二十分鐘巡視各個檔口，比較過質素和價錢，就爽快買好然後趕在六點半前回家。

踏出檔口不過半步，身邊就有個紅日般的熾烈聲音照耀：「恩公！恩公！」

胡冕被嚇着，連退兩步看清究竟。眼前這人是誰？他疑惑着端詳。

那人不住點頭微笑：「當日幸得恩公出口、出手相救，小人才保住性命。」說罷作揖彎腰道謝。

胡冕猛然記起他是當日差點被貨車夾扁的男子。從車底把他拖出來時，他臉上有麵粉、汗水、血污，是個怎樣的人也看不清。一拖出來，眾人就圍住他問可有骨折、內傷，逐漸把胡冕擠出去。看熱鬧的街坊愈來愈多，把胡冕擠出圈外。救護車到達時，胡冕差不多到家了。

「小人的命是恩公拾回來的，未知恩公貴姓？」

胡冕不慣面對盛情，想敷衍了事，便信口胡謅：「我……姓徐。」他的直屬手下叫徐立寬，胡冕馬上想到這個名字。

「徐恩公，」男人雙手拼合膜拜，撐大嗓門大喊：「小人王忠志，感激徐恩公救命之恩，否則小人必然慘死輪下，請受……」說着作勢下跪，「小人一拜！」王忠志說話的腔調有幾分粵劇色彩，加上誇張的動作，引來街坊停步察看。

「好了好了，」胡冕害羞起來，騰空右手扶起王忠志：「這種小事不要說甚麼救命之恩。王先生你以後要小心就是了。」最後一句還未講完，胡冕就提步想走。誰料到王忠志起身後撲向胡冕，熱心的替他挽着左手那幾袋食材，還逐袋打開檢查。

「恩公吃這點東西不夠吧，怎樣也該有條魚、有隻鮮雞下肚。」

胡冕不知道這人打甚麼主意，曾想過拔腿就跑，以後不再光顧楊屋道街市。轉念知道這樣做無法每日準時六點半到家，老婆必會瞪眼、破口大罵，將她那些無聊又無稽的猜想講一遍：「講！你跟那女人去過甚麼地方！你們幹過幾多回？」權宜之計，是設法將這個姓王的打發。

胡冕想開腔，但被王忠志搶先一步：「恩公請在此稍候，小人現在去替你買條石斑，好讓恩公飽餐。」說着把胡冕之前買好的餸菜一併挽着鑽入街市。

胡冕生氣了，板着臉叫：「王……王忠志！」

王忠志聽後馬上從人叢中鑽出來，泥鰍一樣靈巧：「是，恩公可有吩咐？」

胡冕知道王忠志這類死心眼的人，你愈推卻，他愈是固執，不如讓他了結心願。但要他送一尾石斑實在破費（胡冕知道像樣的石斑起碼一百塊一條），而且回去不易向老婆交代，於是說：「王先生，你送我一個火龍果吧。」他剛才看到水果檔的火龍果比其他水果賣得貴，但怎麼貴都不及一尾石斑。

「恩公想吃火龍果？」王忠志笑得眉目下墮，「恩公果然出類拔萃，人中之龍當然要吃不同凡響的水果。火龍乃龍中之尊，火龍的果不是普通人吃的。」他轉身復鑽入街市，讓胡冕一個人在街上等。

胡冕嘆一口氣，看看手錶，推斷等一會兒也不礙事，就由得王忠志去買火龍果。

胡冕有兩個女兒，長女嫁往美國西雅圖，幼女則住大學宿舍，所以夫婦二人在家裡特別自在。房子的供款十年前已還清，老婆便安心辭掉工作，跟朋友一同上訓練班。但她不為事業轉型，只圖消磨時間，朋友先後成為月入過萬的陪月員或預約排得滿滿的大妗姐，她卻嫌辛苦，賴在家裡做主婦。然而她也不做事，都叫胡冕做。

胡冕的老婆嗜甜，嫌火龍果味寡，遂叫胡冕替她開個罐頭鳳梨，切成小塊讓她用牙籤戳來吃。胡冕不敢碰老婆的鳳梨，就剖開火龍果用鐵匙挖來吃，覺得它味道還好，多汁解渴。吃了幾晚火龍果，接着上網查資料，胡冕洋洋得意：「火龍果含花青素，可抗衰老，預防腦退化……」他想起那個滑稽的王忠志，覺得他做事誇張，但有感恩之心，實屬難能可貴。胡冕回憶當日救人的畫面，每個細節都回味得極清楚，就像仔細品嚐火龍果每粒籽，閒時用舌頭把它從牙縫中刮出來，用門牙咬得咇卜作響。譬如親手把王忠志從車底拖出來……不，是用力「拉」出來，「拖」用於死物，但王忠志被救活了，所以用「拉」。把王忠志從車底拉出來時，圍觀的街坊無不熱烈拍掌，大讚胡冕是救人英雄，有俠義心腸，簡直是真實版的射鵰大俠郭靖。嗯，是郭靖，胡冕熟讀金庸武俠小說，覺得自己只像郭靖。憨厚忠直嘛，識他的人無不讚他老實穩重：「秀卿真有眼光，不揀富家子，一心嫁你這個大好人……」胡冕搔着頭微笑，沒有點頭卻絕不搖頭。胡冕因救人而沾沾自喜，已視拯救王忠志為平生一件大事，要告訴兩個女兒，教將來的外孫知道。

「老婆，」他不敢直呼其妻之名，「火龍果，高纖維，滑腸通便……」

全神貫注追連續劇的老婆嫌胡冕吵鬧，立時瞪起虎眼：「通甚麼便！我吃菠蘿時你講屎！」

胡冕立即收聲，望着老婆定睛盯住電視機裡的林峰。林峰飾演的臥底，轉身避過槍林彈雨，一槍命中敵人胸口。

胡冕依舊下班後直奔楊屋道街市買菜，買好鯇魚、白菜、土豆、鴨蛋，就喜孜孜的準備回家，不料離開攤檔，身邊的男人便是王忠志：「徐恩公，小王來送火龍果。」

胡冕被王忠志這麼一嚇，差點跌坐地上。他想破口罵王忠志糾纏不休，上次叫他買一個火龍果，他卻買十個，結果吃足一星期，剩下兩個已經腐爛。舌頭還記得果肉的味道，發誓下次一碰火龍果就會傳信息叫胃部反芻。這次，王忠志更擅自買好一袋守在河背街等他。

胡冕壓抑着不滿勸道：「王先生，你的好意我心領。上次那袋火龍果我還沒吃完，你太客氣了。」

王忠志好像沒聽出胡冕的意思，意志堅定，雙手將那袋火龍果遞上。

「王先生，我完全感受到你的謝意。真的夠了，」胡冕騰空左手朝王忠志的手一推，「這一袋火龍果我不可以收，王先生你帶回去和家人分享吧。」

王忠志五官塌陷，若有所失，嘴裡囁嚅着甚麼。胡冕怕他糾纏就想逃，冷不防王忠志嗟嘆：「我只有一個女兒，沒其他家人了。我妻子幾年前……」

胡冕知道自己說錯話，馬上落力補救：「那麼你更要對女兒好一點，」下一句是「好好的相依為命」，幸好說得細聲被市聲蓋過。

王忠志涕淚漣洏，將那袋火龍果塞進胡冕懷裡，便用衣袖抹着淚跑走。

「胡──冕！」

老婆用她那運籌帷幄的腔調喝住胡冕，不讓他略過客廳直入廚房。那大袋火龍果逃不過她的法眼，即使她耳聽新聞報道、眼望手指甲仔細塗抹。胡冕當場立正，後悔無法恨心丟掉整袋火龍果──老婆當然把他審個片甲不留，先徹查火龍果的來歷，再追問有恩於王忠志是甚麼一回事。

胡冕氣定神閒道出捨身救人那件事：「那天我買完菜準備回來，在麵包店對面的行人路走着。那段路是暗斜，很多職業司機都不知道，沒有拉緊手掣就下車。那個叫王忠志的老男人替麵包店卸麵粉，他背對着斜路，搬得很專注。泊在他身後的九噸半貨車慢慢後溜，大約每秒溜幾厘米，我怕王忠志會被夾個正着就大叫小心。」他微微昂起頭，嘴角上揚。「喊了一次他聽不到，於是我就跑過去喊。貨車愈溜愈快，他完全不為意，接着砰磅一聲兩車相撞，擊起漫天白粉……」胡冕拖慢故事偷瞄老婆，她全沒反應，眼神呆滯，嘟起嘴唇吹乾指甲。胡冕打起精神繼續交代：「那團白粉過了半分鐘才消散，街坊、貨車司機、店員等都圍攏過來。」胡冕以為說到緊張處，老婆會擱下工作凝神細聽，可是她依舊呵護她的水晶指甲。

胡冕的心冷卻了，三言兩語草草作結：「我從車底拉出王忠志，幾天後他在街市遇見我，就送我火龍果作謝禮。」

老婆懶懶的塗完指甲，用鼻子悠長的哼了一聲：「唔，幸好你救的是男人。下次叫他別送火龍果，送車厘子或榴槤，我吃的。」

繼續吃了幾晚火龍果，胡冕開始拉肚子。

初吃火龍果，的確有效減少便秘，找到每天早上排便一次的理想節奏。可是連續吃到第十個火龍果，腸胃就失衡了。這天他和幾個同事跑外勤，到某個大型商場做維修。他們分成幾隊，徐立寬跟着胡冕到機房去檢查。徐立寬見上司面無血色，就問他哪裡不舒服。

胡冕忍住肚痛，連說沒事，繼續工作直至午飯時間。其他同事見他臉色不好，也好言相勸：「阿胡，你下午不如請假回家吧，餘下的工作交給我們就行。」

胡冕從不早退：「小事，我吃碗粥就好。」見同事如此關心，他忍不住補一句：「唉，若我沒有救那個人，就不必晚晚吃一個火龍果。家裡還有好幾個，再吃可能拉到虛脫。」

眾人因為「救那個人」而頓生興趣，徐立寬追問：「阿胡，救人是大事，怎麼不和手足分享？事件可有見報？有沒有用手機拍短片？」

胡冕滿臉不好意思，不肯說。徐立寬慫恿同事叫阿胡講講，胡冕掙扎好久才長嘆一聲：「好啦，簡單講講，但不准傳開去。」

胡冕向同事覆述事件：「那天放工回家，我一路心緒不寧，就知道會有事發生。我的預感有多準，徐立寬一定知道。有次我胸悶作嘔，果然，接着我們上樓做維修就在梯間撞見無頭鬼。好，那天放工回家……心緒不寧，記起要買麵包給老婆做早餐，就向對面的麵包店走。接着整個過程只有半分鐘，不，可能二十秒而已。麵包店外是一段暗斜，肉眼看不出來的。有個男人在麵包店前卸貨，將一包包麵粉扛進後巷。我有預感會出事，突然時間靜止，飛行中的鳥兒停在半空，周遭沒有任何聲音……」見同事銜住吸管傾耳細聽，胡冕繼續講下去。「我間中覺得時間可被停止，但不能太久，當時我見到暗斜上一輛十一噸貨車緩緩後溜，這是十分明顯的，因為整個空間只有它在動……」

徐立寬插嘴問：「阿胡，你有預知和停頓時間的能力麼？那真好，下次你預知那幾個波霸女星去海灘，我們一道去，由你停頓時間……」幾個同事立即爆笑附和，帶嘲弄語氣商議變態計劃。

胡冕的思路被硬生生拗斷，幸好故事還勉強盛在腦裡。他靜心等待可以講下去的時機，一邊喝粥一邊把未講的細節參詳組織。

「街上沒有人察覺貨車溜後，只有我抓住時間的秘密。不久時間回復原速，幾秒後那個男人會被夾得血肉模糊，於是我不顧一切衝上去，喝住他叫避開。可是下一步像十六倍速的快鏡，兩車轟然相撞，擊起漫天麵粉。聽聲，你想像到金屬屈曲摺疊的情況；目測，你看到一團白雲淒淒的升起……」

一陣笑聲打住胡冕，注意力被同事熱切的討論分散了──肉彈女星碧波暢泳時，我們叫阿胡施展時間停頓，嘿嘿，想做甚麼都可以啦！

胡冕思緒亂了，看同事模擬用手托胸，彼此揑來揑去，無法抵禦誘惑想到那些變態計劃上去。穿着比堅尼的年輕美女……用上時間停頓的超能力……

「哈哈，阿胡，你和阿嫂可有用超能力……那個？」

笑聲粗鄙低俗，胡冕呷一口無奈的粥，扁扁嘴後道：「我救了那男人一命，他為了報答我，不斷送我火龍果，吃得我腸胃不適。」

荃灣有兩個街市，一個在街市街，另一個在楊屋道。論規模，自然是多層的楊屋道街市優勝，況且周邊的河背街、川龍街地舖數量也多，連外區市民也來購物。白天，街市一片熱鬧：賣水果的從冷藏庫搬出一箱蘋果，還未回復室溫就賣光了；只要菜心稍為優質，主婦都會一口氣買三、四斤；快餐店的燒味飯索價四十元，這裡一隻豉油雞賣三十五元。想吃好的海鮮檔有鮑魚、青斑、生蠔，家常的有蛤蜊、螄蚶、黃立鯧。

才買了田雞、番茄和豬排，胡冕又被王忠志發現了。這次王忠志身邊有個年輕女子伴着，一同深鞠躬、朗聲道：「徐恩公你好，我倆守候多時。」

這次胡冕沒有被嚇着，語氣平和：「王先生，令千金穿如此漂亮的花裙子，在街市很容易會弄污啊。」眼前女子五官輪廓完全不似王忠志，且薄施脂粉，加上身段勻稱，是個有吸引力的美人。

女子搶答：「初次見恩公，總不能穿得隨便。小女子素姝，今日親身拜會恩公，以謝救父之大恩大德。」

王忠志又搶過胡冕手上的食材，逐一檢視後說：「恩公不如來點……」

胡冕被素姝迷住，雖然楊屋道街上行人如鯽──何止如鯽，鯽魚還可以從水中撈起減少數量，但街市的人多如水體。可是他竟能不理碰撞，直直注視素姝的雙眼，放肆地讀她的臉，欣賞她的膚色、有點豐厚的下唇，還有堅挺而略豐的胸脯，被腰帶束出的纖腰。

其時，王忠志說：「蔬菜我視乎情況替恩公張羅吧，另外不如要份雪花和牛，水果……」

素姝囅然一笑，風就吹來，裙子被充氣，一片春田花海鼓動。胡冕想到大理、麗江、香格里拉。

王忠志轉身邁步的同時，吩咐女兒道：「姝，陪恩公去喝杯奶茶咖啡，聊天聊天。」

素姝領命，起初胡冕執意不去，幾十歲人喝甚麼高檔意大利咖啡？麥當勞也少進。但素姝牽着他走往荃新天地，他就乖乖服從。她走在前頭開路，不時回頭而動作猛烈，胸部因而晃動，胡冕覺得口乾，真的要喝幾口咖啡止渴。

商場燈火通明，胡冕把素姝看得一清二楚，她的連身裙質料透薄，好些東西呼之欲出。她身上有香水的味道，淡淡的柑橘香，有閃閃星的感覺。她主動把自己的號碼輸入胡冕的手機，以「小姝」之名儲存，更說下次見面教他用「微信」，閒時可以視像通話。胡冕聽得心花怒放，她又說自己一個在外邊住，偶爾做飯會弄多一人份……王忠志滿頭大汗趕到咖啡室，將食材交予胡冕。胡冕瞄瞄牆上的時鐘，判斷還來得及六點半前到家。

挽起膠袋，一種熟悉的重量由指關節傳至大腦。

胡冕繼續飯後用鐵匙挖火龍果肉吃，肚痛就悻悻然捱住，腹瀉便吃藥。

他老婆目不轉睛看電視，吃完櫻桃便順手把果核遞向胡冕：「今晚有週末大電影，你洗好碗碟就可以去洗澡睡覺。明天我會遲起牀，不要叫醒我。還有，車厘子吃完了，去買一磅回來。」吩咐完畢，他老婆伸一伸腰，肚腩微微一震，大有海象、海獅岸邊抖擻之態，飽嗝打得極響。

那夜胡冕躺在幼女用不着的單人牀上，聽房外電視機發出隱約的人聲和槍戰音效，久久不能入寐。他慢速閉上眼睛，黑暗的帷幕拉上又打開，開始放映拯救王忠志的一幕。伴着房外的聲效，場面來得異常逼真。他做了觀眾，遠遠看着自己挽着兩袋食材從街角走來，低着頭唸唸有詞。觀眾胡冕不禁唉聲嘆氣，覺得自己的造型太差勁了，起碼得穿件體面的上衣，不要套着千人一面的佐丹奴廉價卡通短衫。又，步姿也太乏力了，遠看像個男性化的師奶！

演員胡冕放慢腳步，盯住麵包店前的一段馬路。那裡泊滿各種車輛，人很多，是條繁忙小街，那時候沒有人從車上卸貨。麵包店前，老伯漫不經心推着盛滿紙皮的手推車。

觀眾胡冕看盡演員胡冕的躊躇，忍不住轉動眼球，將整條街的人清走。然後性格憨厚、擅於報恩、動作誇張、育有一女的王忠志被編選在麵包店前努力工作，穿黑色上衣。他搬得很專心，手腳也算勤快……泊在路邊的一輛平治房車幻化成一架貨車；路面坡度由零度升為十七度。

「徐恩公。」素姝雙手抱胸站在牀邊，聲音輕柔如海綿球，擲中臉龐也不覺痛。胡冕怡然躺着，放輕呼吸，素姝欲語還休──中間隔着來自電視機的跑車高速攻彎甩尾的聲響，又有陣陣爆炸聲。胡冕仍未睜眼，卻知道素姝披着染有香水味的薄氈，抿着唇、帶幾分哀怨盯住他。半濕的髮絲證明她剛洗過澡，她再輕聲說一次：「徐恩公，不，你是胡恩公……」胡冕的鼻孔呼出一口氣，素姝也鼓足勇氣呼出一口氣，手指放鬆，薄氈墮地無聲，雖然沒有開燈（也不可能開燈），但折射的光線勾勒出她胴體的線條。

「不要再拒絕我，即使……你不姓徐，即使……你已有家室，只要你救過我爸。」說罷素姝利落攀上牀去，面向胡冕伏在他身上，冰涼的髮梢撩得他鼻尖發癢。

胡冕呼吸流暢，起伏有致。

那天的實情是這樣的──胡冕如常六時正買妥食材便前往小巴站。路上一輛手推車因擺放不當，溜後快要撞倒一個男人。旁邊有人出聲：「喂，小心。」那男人避開手推車，逕直向前走沒入人群中。此時胡冕剛好經過麵包店，覺得餓，樓上飄下不知名白色粉末。

更多的實情是──楊屋道附近是平路，近大窩口那邊才有斜路，卻不是暗斜。胡冕很胖，關節退化，每朝在家吃過白粥才出門上班。放工後他去買菜，但一直捨不得買和牛、石斑、鮮雞，只有幼女難得回家吃飯才買半隻燒鵝。他老婆十年前步入更年期，從此斷絕歡好。他有糖尿病，醫生千叮萬囑不能暴食、亂吃水果，譬如葡萄、荔枝、櫻桃和火龍果。